在阿波罗之后的几十年，人类探索太空的热情还在，但各国对此的投入似乎没有美苏争霸时那么疯狂了。不过最近两年，随着SpaceX之类的公司的成功，太空探索的热潮似乎又来了。而探索计划中很重要的一步，就是登陆我们红色的邻居——火星。

  • 中国火星探测计划于2016年1月11日立项，预计于2020年发送火星探测器。

  • 欧洲太空总署(ESA)已经发送了火星登陆器(虽然登陆失败)。

  • 美国早已登陆勇气号、机遇号、好奇号火星车，并展开了一系列研究。SpaceX的埃隆·马斯克和Blue Origin的杰夫·贝佐斯都在发展自己的太空公司，并计划在以后提供火星移民计划。

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相比于月球，探索火星有更多的意义。比如火星上是否存在液态水，是否有(曾经有)生命，能否改造成适合人类居住的环境，是否可以开采我们急需的资源，能否建立火星基地作为深空探索的跳板，等等。

不过这两天看到一个视频: 【Is It Okay to Touch Mars?】，也就是【我们该不该去火星？】，讲述的内容挺有意思的。



刚看到标题(+配图)的时候，第一反应是火星上的沙子肯定不能直接碰啊，气压不够氧气不足，脱了宇航服直接捧沙子不就挂了。。

其实播主Michael是从其他方面进行叙述，火星探测/移民可能造成的影响。我们为何要探索其他星球？原因不外乎之前提到的几点，科研、资源。然而潜在的危害倒是很少有人仔细想过(至少我没有仔细思考过。。。)。

  1. 对人类自身。视频中提到，阿波罗11号回来之后，三位宇航员需要在封闭环境中(这里还有个小故事，详见视频)被观察了三周，看看有没有发生异常，NASA这么做的原因是，他们可能会无意中携带了宇宙中的某些病毒回到地球。月球表面基本是真空的，生命基本没法存活。但是火星有(稀薄的)大气，而且曾经似乎存在液态水，说不定真的有生命存在，不一定是和人一样的大型智能生物，但是微生物的危害有时候也是致命的，尤其是缺少抵抗力的情况下。

  2. 对于火星环境。同样的，航天器、宇航员可能会携带地球上的病菌，对原本脆弱的火星生态环境(如果存在)造成致命打击。最后我们可能会在火星上发现生命，但那可能是人类自己带上去的。土星探测器卡西尼－惠更斯号最后要撞击土星，也有一部分原因是防止对土卫二、土卫六等可能存在生命的星体造成污染。NASA的网站上还有专门的行星保护计划(Planetary Protection Mission)，专门列出可能带去污染的因素，并且有一个Coleman-Sagan Equation，表明给其他星球造成(生物)污染的可能性Pc。虽然无法完全避免，但一定要将Pc控制在0.001%以下。

  3. 还有人认为，我们就不该去其他星球。人类总是在破坏东西，我们没有权力去改变(破坏)火星。也有人认为，我们有能力帮助火星可能存在的生物，改善它们的生存环境(目前的环境比较恶劣)。而且考虑到地球可能会出现灾难，建立一个备份对于人类来说也是有必要的。

其他还有比如标准时间不一致、通信延时等等问题，也是需要仔细考虑的，如果真的要进行火星移民。

视频最后比较哲理，我们探索的意义何在，生命对于宇宙的意义何在，因为不管人类做出什么，甚至全人类、所有生物在这一刻消失了，宇宙还是按照自己的规律运行。然而，然而，宇宙中，也许只有我们，才能真正发现这个问题的答案。


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